Chang'e ou l'appel de la Lune

Réalisations et perspectives du programme Chinois d'exploration Lunaire

24 juin 2020 à 18h30 : une « vraie » conférence de Michel Blanc organisée par les Amis de la Cité de l’espace

Après le confinement, une première conférence « en vrai » à la Cité de l’espace. Une occasion de s’éloigner de la maison et retrouver les grands espaces…

Michel Blanc, astronome émérite à l’IRAP (Institut de Recherche en Astrophysique et Planétologie) et planétologue, a accepté de relevé le défi et a présenté les réalisations et perspectives du programme Chinois d'exploration Lunaire.

Le programme Chinois d’exploration lunaire est la première étape d’un projet plus large d’exploration du système solaire et de présence humaine de longue durée dans l’espace. Commencé en 2010 avec Chang'e 1, il a été construit comme un programme méthodique, pas après pas, de développement de capacités de vol et d'étude scientifique de la Lune, d'abord robotique, puis sans doute humain.

Devant environ 120 personnes (distanciation physique oblige) réunies dans le planétarium, Michel Blanc a évoqué les racines symboliques de cet « appel de la Lune », la légende de la déesse Chang’e qui établit son palais sur la Lune, puis les motivations scientifiques, techniques et politiques de ce programme.

Crédit image : AACE

Après avoir rappelé les premiers succès, Michel Blanc a décrit les prochaines étapes d’exploration robotique, celles déjà programmées puis les perspectives à plus long terme, avec certainement des bases habitées lunaires permanentes à un horizon au-delà de 2030. Invité surprise de la conférence, Pierre-Yves Meslin, également chercheur à l'IRAP, a présenté l'expérience française DORN, utilisant un spectromètre alpha, pour étudier le radon émis par le sol lunaire et mieux comprendre les mécanismes de dégazage.

Crédit image: AACE

Les perspectives de coopération internationale offertes par cet ambitieux programme ont également été évoquées.

Informations pratiques :

• Premier rendez-vous à la Cité de l’espace après le confinement.

• Un dispositif d’accueil conforme aux normes sanitaires liées au Coronavirus a été mis en place par la Cité de l’espace pour garantir la sécurité de tous.

• Si vous n'avez pas pu assister à cette conférence ou si vous souhaitez la revoir, la vidéo est en ligne sur la chaîne youtube de la Cité de l'espace. C'est ici.

Depuis le point de Lagrange L2, la Lune et la Terre photographiées par la caméra
du satellite relais Quegiao en avril 2020. Les diamètres apparents de la Lune
et de la Terre vous surprennent ? Question de point de vue…
Crédit image : CAST / Université de Zhejiang